Es muy común encontrar pacientes con problemas en la ATM que presentan alteraciones cervicales. Es muy común encontrar pacientes con problemas en las cervicales que presentan alteraciones en las ATM. Luego de una correcta evaluación, y correcto tratamiento, conseguimos mejorar la ATM después de un tratamiento cervical. Y luego de un tratamiento en la ATM también podemos mejorar el problema cervical, incluso mejorar la movilidad de ésta. Es importante observar el movimiento cervical y de la cabeza (compensaciones), al pedirle al paciente que abra la boca. Esta evaluación debe hacerse tanto de frente como de perfil, Qué sucede con el movimiento de la atm si evitamos el movimiento compensador de la cabeza? Qué sucede con el movimiento articular si se realiza con una buena postura? Mejora o empeora el movimiento articular? La posible alteración postural es para mejorar el movimiento articular y que sea con menos dolor? En algunas ocasiones el paciente acude a consulta y presenta una inclinación cervical superior que acompaña al problema de la ATM. Si cambiamos la posición de la cabeza y le pedimos al paciente que realice el gesto doloroso, sigue doliendo?, o sea, hay que tratar la columna cervical o la atm. Solo lo sabremos reevaluando al paciente constantemente, si el cambio de la posición de la cabeza mejora la sintomatología de la atm, trataría la columna cervical y luego reevaluaría el estado de la ATM (espero que se entienda) Distintos estudios científicos relacionan de forma neurofisiológica ambas articulaciones. En el año ´93, Hu, inyectando en la atm un elemento irritante similar al que puede producirse durante un proceso inflamatorio vió que la actividad eléctrica del músculo trapecio en forma bilateral y de la musculatura cervical profunda aumentaba significativamente. Hellstrom 2000, irritó el músculo masetero y encontró aumento de la actividad del tarpecio y del esplenio. Armijo 2010 encontró que en pacientes con problemas de atm de origen muscular y mixtos la fuerza de la musculatura cervical profunda estaba disminuida cuando se la exigía a cargas menores al 25% MCV (importante para el tema de la estabilización cervical) Fuentes en el mismo año observó una correlación directa entre los test de desarreglo cervical y y de función mandibular. A mayor problema de atm, mayor alteración cervical y viceversa. Wiesinger´09, observó en pacientes con patología cervical, que a mayor sintomatología, mayor era el porcentaje de alteraciones en las ATMs. No hay duda de la estrecha relación anatómica, neurofisiológica, postural y patológica de ambas zonas. Es necesario una evaluación de la atm en pacientes con problemas cervicales y de la columna cervical en pacientes con problemas de atm siendo más importante cuanto mayores sean los síntomas del paciente.
